De stad St. Pete in Florida is een relaxte badplaats in de Tampa Bay Area en is een aantrekkelijke reisbestemming voor een korter of langer verblijf. In een serie van 5 artikelen laat Harmke zien waarom. Dit is deel 2: wandeltips.
Looppad langs de jachthaven
Inhoud
Door op een link te klikken scrol je direct naar een onderdeel van dit artikel van Harmke.
- 1. Rond het meer
- 2. Op de pier
- 3. Langs de kust
- 4. Over het strand
- 5. In de stad
- Extra tip: honkbalwedstrijd
1. Rond het meer
Mirror Lake, alleen die naam klinkt al mooi. Het is een prachtig meertje zomaar in Downtown St. Pete. Het park eromheen is een idyllische plek waar je ontspannen kunt wandelen langs het water. Op de achtergrond verrijst de skyline van Downtown. Ik wandel langs het spiegelende meer. Middenin spuit een fontein. Rondom staan bomen en subtropische planten. Het is begin mei als ik er ben en de bomen die zo prachtig feloranje bloeien, zijn Flamboyant Trees. Ze zorgen bovendien voor een aangename schaduw. Dit park rond het meer is een ideale plek voor een picknick.
Mirror Lake
Flamboyant Tree
2. Op de pier
Zeg je St. Pete, dan zeg je St. Pete Pier. Deze pier bij de jachthaven heeft zich ontwikkeld tot recreatieplek bij uitstek. Vanaf het terras van café Perry’s Porch aan de voet loop ik naar de kop. De pier bevindt zich boven het water van Tampa Bay en is bijna een kilometer lang. Ik passeer marktkraampjes, relaxplekken en speelse groenplekken. Aan de kop van de pier zit een uitspanning. Vanuit de jachthaven rond de pier kun je verschillende boottochtjes maken, waaronder een dolfijnencruise. Het mooiste moment om St. Pete Pier te bezoeken is overigens bij zonsopgang, aangezien de pier naar het oosten is gericht.
St. Pete Pier
Relaxplek op de pier
3. Langs de kust
Noordelijk van de jachthaven en de pier, die in de buurt ligt van The Vinoy (zie hotels) kun je wandelen of fietsen langs de kust. Aan de ene kant van het pad ligt het strand van Tampa Bay en aan de andere kant is er een langgerekte groenstrook: parken met palmbomen, flamboyant trees en grasvelden grenzend aan de villawijken. De parken rijgen zich hier aaneen: Vinoy Park, North Shore Park, Elva Rouse Park… Het is rustgevend om langs de kust te slenteren op deze zonnige lenteochtend, merk ik. Ik kom slechts een handjevol andere wandelaars en joggers tegen en af en toe passeren er wat fietsers.
Tropische bloemen
Palmen langs de kust
4. Over het strand
St. Pete Beach ligt aan de westkust bij Clearwater, ver weg van Downtown. Ga je niet met de huurauto of Uber, dan kun je voor slechts een paar dollar de bus nemen naar dit strand: The SunRunner. Deze stopt bijvoorbeeld vlak bij TradeWinds, een familieresort aan het kilometerslange brede zandstrand van St. Pete Beach. Vanaf hier loop ik over het parelwitte zand richting het iconische Pink Palace, oftewel hotel Don Cesar. Ik kan het in de verte zien liggen. Het is ruim een halfuur lopen, maar dat blijkt op deze snikhete dag wat te veel van het goede. ‘Just let go’ is de slogan van TradeWinds en dat is wat ik doe.
St. Pete Beach
Parelwit zandstrand
5. In de stad
Downtown St. Pete is wat je noemt walkable. Het heeft een compacte kern van winkelstraten, zo’n beetje het gebied van 1st Street tot 4th Street tussen 3rd Avenue North en 4th Avenue South. Al lopend kom ik allerlei modewinkels tegen waaronder Jackie Z Style (113 2nd Avenue North) en Chico’s (103 2nd Avenue North). De bekendste winkelstraat van St. Pete is Central Avenue. Deze straat is eindeloos lang en het wemelt er van de boetieks, bars en restaurants. Ik loop hem bijna af tot aan honkbalstadion Tropicana Field. Overigens rijdt er in Downtown ook een gratis trolleybus rond – de Looper – voor wie dat wil.
Palmen aan Central Ave
Shoppen bij Chico’s
Extra tip: honkbalwedstrijd
Ben je dan toch in St. Pete, bezoek dan een honkbalwedstrijd van de Tampa Bay Rays, kortweg de Rays. Dit lokale baseball team heeft stadion Tropicana Field als thuisbasis en komt uit in de Major League, het hoogste niveau. Ik bezoek een wedstrijd tussen de Rays en de Marlins uit Miami en het is een feestje. Zoals altijd gaat zo’n Amerikaanse sportwedstrijd gepaard met veel showelementen. Er lopen mascottes rond, het publiek krijgt ballen toegeworpen en een camera registreert het juichende publiek. Ik zit dicht op het veld en doe me tijdens het kijken net als de Amerikanen tegoed aan cola, hotdogs, pinda’s en popcorn.
Warming-up van de Rays
Mascotte in Tropicana Field
Hoe kom je er?
Met Delta / KLM vlieg je rechtstreeks op Tampa in ca. 10 uur. Direct vliegen is minder voordelig dan met een tussenstop, maar het scheelt je de eventuele stress om je connecting flight te halen. Tampa International Airport heeft Red Express Lanes, waar Uber en Lyft je kunnen oppikken. Of pak de huurauto naar St. Pete!
Meer informatie: visitspc.com en visitstpeteclearwater.com en Verkeersbureaus Saint Petersburg
De Looper in Downtown St. Pete
SunRunner naar St. Pete Beach
Elke maand de fijne tips van Harmke ontvangen?
Wil jij gratis elke maand deze en andere plekken ontvangen die Harmke heeft bezocht? Laat je e-mailadres achter en krijg elke maand als eerste de insider tips in je mailbox. En Harmke stuurt geen spam!
