Düsseldorf is de perfecte bestemming voor een short break. Deze Duitse stad is dichtbij en behalve een winkelparadijs is het een culinair en cultureel mekka. Harmke startte haar ontdekkingstocht in de Japanse wijk Little Tokyo.
Mural bij Aiko’s Mochi in Düsseldorf
Inhoud
Door op een link te klikken scrol je direct naar een onderdeel van dit artikel van Harmke.
1. Japanse wijk
In de lobby van het Moxy wacht Petra Fujiwara me op voor een wandeltour door Little Tokyo, de Japanse wijk in Düsseldorf. Petra is een Duitse die getrouwd is met een Japanner. “Hoe komt het dat Düsseldorf zo’n grote Japanse community heeft,” wil ik weten. “Dat is na WOII ontstaan,” vertelt Petra, een vriendelijke dame in een Japans tenue. “Japanners hadden staal en ijzer nodig voor hun wederopbouw. Dus kwamen ze naar het industriële Ruhrgebied in deelstaat Noordrijn-Westfalen met Düsseldorf als hoofdstad.”
Lobby van Moxy Hotel
Gids Petra Fujiwara
Geluksvisjes
We lopen naar de Immermannstrasse, het hart van Little Tokyo. Bij street food-bar Bingo-Go (op nr. 27) proeven we taiyaki, een gevulde wafel in de vorm van een vis. Tai is Japans voor rode zeebrasem, een ‘geluksvis’. De wafel is gevuld met rodebonenpasta. In hetzelfde rijtje zit sinds 1974 boekwinkel Takagi (nr. 31). Het zou de oudste Japanse boekwinkel in Europa zijn. De winkel is een feest voor mangastrip-fans. Nog een goede boekhandel is Nippon (op nr. 53). We zien ook het Clayton Hotel, voorheen een Japans hotel, gebouwd in de vorm van een tempel, wijst Petra. Het was dé plek waar Japanners samenkwamen.
De boys van Bing-Go
Taiyaki-wafel
Verrassingsballen
Nieuw is de shop Gashapon (Immermannstrasse 61). Deze opende in maart 2025 en staat vol met de machines van de firma Bandai, die gevuld zijn met plastic balletjes waar een cadeautje in zit. Je werpt een muntje in de machine van je keuze, draait aan de knop en dan rolt er een verrassing uit. Zelf associeer ik dergelijke apparaten vooral met de kermis, maar ze blijken zo populair te zijn onder Japanners dat er hier in Little Tokyo een hele winkel mee gevuld is. In mijn balletje zit een hangertje met een manga-tekening erop. Het plastic balletje kun je overigens meteen na het openen recyclen door het in een ‘ballenbak’ te gooien.
Little Tokyo
Gashapon-shop
Kogelronde poffertjes
We steken de Immermannstrasse over van de oneven naar de even nummers en nemen een kijkje bij Proud of Taste (nr. 32) waar kogelronde ‘poffertjes’ worden gebakken. Het blijkt een hele kunst, want de maker moet de balletjes tig keer draaien voordat ze ‘in shape’ zijn. Deze takoyaki hebben een vulling van inktvis. Bij de winkel ernaast, Aiko’s Mochi (op nr. 30), proeven we mochi, ambachtelijke koekjes van kleefrijst met zoete vulling. Het deeg is licht en elastisch en veert tussen je vingers. Vullingen zijn er in allerlei smaken, van rode bonen tot Oreo. Ik kies voor matcha. Heel lekker en gelukkig niet te zoet.
Takoyaki in de maak
Mochi met matcha
Keramiekshop
Een winkeltje dat je zeker niet mag overslaan is Kyoto (Immermannstrasse 26). Het is gewijd aan de Japanse eet- en wooncultuur. Je kunt er bijvoorbeeld eetstokjes en keramiek kopen, maar ook kussens en zelfs kimono’s. Terug aan de oneven zijde bezoeken we twee Japanse supermarkten: Dae-Yang (op nr. 21) en Shochiku (op nr. 15). Bij die laatste supermarkt krijgen we van de gulle eigenaar spontaan wat lekkers toegestopt: thee en een kipsnackje. Petra wijst me op de verschillende deegsoorten in de winkel. Ramen is van oorsprong Chinees, legt ze uit, Japanners daarentegen maken soba, noedels van boekweitmeel.
Eetstokjes van Kyoto
Keramiek van Kyoto
Noedels en meer
Na de tour dineer ik bij restaurant Soba-An (Klosterstrasse 68). Reserveren is hier geen overbodige luxe, want het stroomt al snel vol. Ik begin de maaltijd met een lycheelimonade uit een flesje. De zelfgemaakte soba waar dit restaurant zo bekend om is, had ik graag willen proeven, maar omdat ik al een flinke lunch achter de kiezen heb – ramensoep van Takumi (Immermannstrasse 23) – beperk ik me tot twee bijgerechtjes: rijst met paling en een spinaziesalade. Daarna een genmai-cha: thee met gepofte rijst, oorspronkelijk voor de armen die zich geen echte thee konden veroorloven maar nu een delicatesse.
Tafelen bij Soba-An
Genmai-thee
2. Altstadt + haven
Vandaag heb ik een rondleiding door de Altstadt, de oude binnenstad. Katja Stüben is mijn gids. We lopen van het Moxy richting de Königsallee (‘Kö’) waar in augustus een jaarlijks culinair event is. De lange allee is dan ook bezaaid met eetkramen. Een chic hotel hier is Steigenberger Parkhotel, 5 sterren. “Daar had je moeten logeren,” lacht Katja, maar ik ben tevreden met het speelse Moxy. Het zit op loopafstand van het station en dicht bij Little Tokyo. Overigens is Düsseldorf een zeer beloopbare stad en ook het OV is goed.
De Königsallee, kortweg Kö
Culinair event aan de Kö
Kö-Bogen
De Königsallee (kortweg Kö) ligt aan de Düssel, een zijtak van de Rijn. Behalve de statige panden zetten de al even statige platanen de straat luister bij. Over de Königsallee lopen we naar Kö-Bogen I, bestaand uit twee golvende gebouwen van architect Daniel Liebeskind met luxe shopping mall. Ook de Apple Store zit hier met ervoor een beeld van Wilhelm von Schadow. Deze schilder richtte een schilderacademie op in 1826. Kunst is al eeuwen het handelsmerk van Düsseldorf, mede dankzij Anna Maria Louisa de Medici uit Florence. Ze was getrouwd met Duitse keurvorst Johann Wilhelm en gaf Düsseldorf een culturele impuls.
Kö-Bogen van Liebeskind
Wilhelm von Schadow
Kö-Bogen II
Nog een eyecatcher is Kö-Bogen II van Ingenhoven Architects. Dit gebouw heeft de groenste gevel van Europa want is van onder tot boven bedekt met haagbeuken. Speciaal voor de tuinmannen zijn er langs de gevel treetjes om de ruim 30.000 planten te kunnen verzorgen. In het gebouw zelf zit onder meer een winkel van CoolBlue en dat is goed beschouwd best prozaïsch voor zo’n opmerkelijk gebouw (sorry CoolBlue). Kö-Bogen II ligt niet ver van stadspark Hofgarten. Via dit park loop je zo naar het K20-museum voor moderne kunst. Nice to know: het ticket Art:walk48 (via Visit Düsseldorf) geeft toegang tot 6 musea.
Kö-Bogen II
Arty muur bij museum K20
Rijntoren
Aan de Heinrich-Heine-Allee stappen we op de metro. In dit metrostation zijn archeologische vondsten te zien, waaronder een slagtand van een mammoet. Bij Graf-Adolf-Platz zuidelijker in de Altstadt stappen we uit. Dat is een van de zes nieuwe metrohaltes, die elk door een andere kunstenaar zijn gedecoreerd. Deze halte is de favoriet van gids Katja en heeft een groene wand van agaat. We nemen (om tijd te winnen) de tram naar de MedienHafen en de Rheinturm. Deze tv-toren van 240,5 meter hoog is Düsseldorfs troef. Vanaf het observatiedek heb je uitzicht over de hele stad, de groene omgeving en de Rijn met zijn bruggen.
Gids Katja bij Graf-Adolf-Platz
De Rijntoren
Altstadt
Terug in de Alstadt lopen we naar de oever van de Rijn met zijn ‘stadstrand’: geen echt strand, maar een fijne plek met boulevard en terrasjes. Je kunt hier ook het ondergrondse KIT Museum bezoeken in een voormalige bouwtunnel. KIT staat voor Kunst Im Tunnel (Mannesmannufer 1b). Katja toont me ook de stille achterafstraatjes zoals de Citadellstrasse. We besluiten de tour met een goede koffie bij Rösterei Vier (Wallstrasse alias Wall Street 10). Voor een cocktail is de rooftopbar van The Cloud One Hotel mét uitzicht op de Kö-Bogen een aanrader en een Duitse schnitzelburger at ik bij het hippe HeimWerk (Hafenstrasse 9)!
De Citadellstrasse
Uitzicht vanuit rooftopbar Cloud One
Boottocht
Geen bezoek aan Düsseldorf zonder en tochtje op de Rijn. Ik stap aan boord van de MS RheinPoesie van maatschappij KD voor een vaartocht van een uur. De boot zet koers naar de MedienHafen met zijn variatie aan gebouwen, waaronder de Rijntoren, maar ook andere opvallende gebouwen zoals dat van Frank Gehry of het kleurige Colorium-gebouw van architect Will Alsop waarin een Meliá Hotel is gevestigd. Dan varen we terug en zien aan de overzijde van de rivier de art-decopanden in de wijk Oberkassel. Verder naar het noorden ligt de woonwijk Niederkassel met een Japanse tempel: het EKO-Haus (Brüggener Weg 6).
Tochtje op de Rijn
MedienHafen
3. Culinaire tour
Driemaal is scheepsrecht. De derde tour die ik in Düsseldorf doe is een foodtour (te boeken via Visit Düsseldorf). De enthousiaste Ingrid Behrendt neemt me mee op een 3 uur durende culinaire wandeling door de oude stad. Het hart van Düsseldorfs culinaire scene is de markt op de Carlsplatz. De tour begint echter met culturele highlights. Zo nemen we een kijkje bij het oude raadhuis aan de Marktplatz, waar een standbeeld staat van de eerdergenoemde keurvorst en kunstliefhebber Johann Wilhelm (1658-1716).
Mettbrötchen
Gids Ingrid bij Pure Pastry
Bierbrouwerij
We belanden bij stadsbrouwerij Uerige (Berger Strasse 1). Deze brewery bestaat sinds 1862. Er heerst de sfeer van een chic nostalgisch bruin café. Ik bestel alcoholvrij bier. Erbij eet je Mettbrötchen (brood met rauw varkensgehakt) of, zoals wij, Deviled Egg: gevuld ei. Grappig is dat je het eitje zelf dient te vullen. Aan tafel snijd je het ei open en meng je de dooier met lokale mosterd van Löwensenf. Bij de boetiek Senfladen (Burgerstrasse 29) kun je alle soorten Löwensenf-mosterd proberen die er zijn. De oudste mosterdfabriek van Düsseldorf heet overigens ABB (anno 1726). Ook de pittige ABB-mosterd is bij Senfladen te koop.
Brouwerij Uerige
Deviled Egg
Carlsplatz
We nemen een sneak peek bij de Killepitsch Stube (Flinger Starsse 1), een barretje waar je Düsseldorfs kruidenlikeur Killepitsch drinkt. En dan bezoeken we de culinaire markt aan de Carlsplatz. Alleen op zondag is de markt dicht. Düsseldorf is een katholieke stad, wat ook betekent dat carnaval er groots wordt gevierd! We drinken koffie en proeven taartjes bij Pure Pastry. Ook gaan we langs bij de kleinste shop op de markt: Inka & Mehl. Alles om eten op smaak te brengen, is wat Inka verkoopt, van kruiden en specerijen tot macadamia-olie en Madagaskar-vanille. Haar kennis is eindeloos en haar smaakadviezen zijn goud waard.
Taartjes van Pure Pastry
Inka in haar kraam
Picknicken
Een volgend adresje op de markt dat we niet mogen missen, is Feinkost Fladi. Hier ga je naartoe voor lekker gevulde broodjes. Er is keuze uit tientallen heerlijke vullingen en dat maakt het kiezen er niet makkelijker op! We peuzelen de getoaste broodjes op aan een van de picknicktafels langs de markt. Erbij drinken we glazen riesling, die tourgids Ingrid bestelt bij de Concept Riesling Shop op de Carlsplatz-markt. Geen fan van alcoholische dranken? Wat dacht je van een gezond vruchtensapje of smoothie van een fruitstal? Ook hier zijn weer tal van combi’s mogelijk. De fruitsoorten van je keuze worden vers gemixt.
Fladi in wording
Hapklare Fladi
Gummibeertjes
Van de Carlsplatz lopen we naar de Kapuzinergasse waar we langsgaan bij snoepwinkel Bären-Treff. De enthousiaste eigenaar Oliver Mallmann maakt gummibeertjes en ander snoep van 100% natuurlijke ingrediënten, glutenvrij en zonder toevoeging van suiker. Oliver: “Zelfs voor wie allergisch is voor álles, hebben we snoep!” In dezelfde straat zit koffiebar en amandelbranderij Gagliardi Cafè. Hier drinken we koffie en proeven we de geroosterde amandelen in allerlei smaken, zoals vanille. Het houdt niet op! En dan komt er een einde aan deze leuke, leerzame en lekkere tour die Düsseldorf als culi-stad op de kaart zet.
Oliver en zijn gummiberen
Amandelen van Gagliardi
Sushi eten
Op eigen gelegenheid dwaal ik nogmaals door Little Tokyo en eet sushi bij Nari Sushi (Oststrasse 65), niet het meest authentieke Japanse restaurant, maar het concept is leuk. De sushi komt op schoteltjes voorbij gegleden over een lopende band. Aan de kleur van het schoteltje kun je zien wat de prijs is. Aan de Immermannstrasse fotografeer ik een beeld van een mannetje dat een radslag maakt. De ‘radslagtraditie’ stamt uit 1288 toen Düsseldorf onafhankelijk werd; de inwoners vierden feest en de kinderen maakten van blijdschap radslagen. Düsseldorf is sowieso een stad vol kunst en musea. Dus ik ga zeker terug!
Versgeperste sapjes
Sushi van Nari
4. Vabali Spa
De laatste dag van mijn short break Düsseldorf breng ik door bij de mooie Vabali Spa net buiten de stad. Bij deze spa, gelegen aan recreatieplas de Elbsee, draait het om naaktsauna’s en andere faciliteiten, verspreid over een prachtige tuin die direct grenst aan het meer. Tussen het groen zijn er loungeplekken met ligbedden en parasols. Er is een binnen- en buitenzwembad en ook zwemmen doe je hier poedelnaakt. In het restaurant en op het lunchterras zit je wel in badjas. De hele dag door kun je meedoen aan opgietingen en andere sparituelen en natuurlijk kun je er massages en andere wellness-behandelingen boeken.
Zwembad van de Vabali Spa
Boeddhabeeld bij de entree
Hoe kom je er?
Met de auto of trein ben je er zo. Vanaf Utrecht neem je de snelle ICE-trein naar Keulen en daar stap je over op de trein naar Düsseldorf die er in 20 minuten is. Ik was binnen 3 uur van Den Haag in Düsseldorf. Meer info: Visit Düsseldorf.
Radslag-sculptuur aan de Immermannstrasse
Schnitzelburger van HeimWerk
Elke maand de fijne tips van Harmke ontvangen?
Wil jij gratis elke maand deze en andere plekken ontvangen die Harmke heeft bezocht? Laat je e-mailadres achter en krijg elke maand als eerste de insider tips in je mailbox. En Harmke stuurt geen spam!
