Hotel memmo Alfama ligt midden in de beroemde Alfama wijk, zo doet de naam al vermoeden. Het is gevestigd in en bovenop wat vroeger een bakkerij was – de twee grote ovens, koepels, hebben nog steeds een prominente plek vlak naast de receptie, ze dienen nu als een kantoortje en zitje, zoals overal in het hotel heel creatief met de ruimte is omgegaan. Je moet wel, in deze eeuwenoude en drukke wijk, waar elke vierkante meter benut is, een labyrint van smalle straatjes, de huizen soms bijna op elkaar gebouwd zijn.
Je ziet het in het memmo het best aan de twee terrassen die kunstig op een dak geplaatst zijn, verbonden met wat trapjes – er is zelfs een zwembadje gecreëerd. En omdat het hotel tamelijk hoog in de wijk ligt, is het uitzicht ongeëvenaard. Over de daken ligt beneden de majestueus brede Taag te glinsteren, een mooie brug in de verte op links (nee, niet die beroemde rode, de Ponte de 25 Abril, die is uit beeld), een gekrioel van veerboten, met aan de kade vaak een cruisescheep, maar over die monsters kun je heen kijken.
Het is een viersterren boetiekhotel, met 42 kamers. Maar wat het meest opvalt is de esthetiek alles mooi design – het memmo is niet voor niets lid van de Design Hotels-groep. Je ziet het overal: op je kamer is de bedsprei van een mooi Portugees wolmerk, de mini-ijskast van Smeg, staat er een Marshall-soundsystem. In vind je in de lobby en ontbijtruimte de meubels van Danish Design, met een groot aantal herkenbare klassiekers, zoals de wishbone-stoel van Hans Wegener. Er zijn designhotels die steriel zijn, waar alles in dienst van die bijzondere ontwerpen en architectuur is, maar daar heb je in het memmo Alfama geen last.
De bedoeling is dat je in dit hotel niet het gevoel hebt in een hotel te verblijven, maar bij iemand thuis en dat is eigenlijk gewoon goed gelukt. Het is fijn informeel, met daar wat mensen die zitten te werken, daar zit iemand te eten en het personeel loopt daar tussendoor, met veel interactie. Als je geluk hebt, pak je tijdens je verblijf een fado-optreden mee in het hotel., op maandag- en donderdagavonden. Fado, die beroemde trieste muziek, zo geroemd dat die zelfs de status heeft van Unesco Werelderfgoed. Drie gitaristen begeleiden een zanger en zangeres, vertellen daarbij over fado, de gedichten op muziek, terwijl je een prima driegangendiner eet met goede Portugese wijnen. Het hotel organiseert meer, je kunt ook op rondleiding of een schilderworkshop.
Gezondheid is belangrijk voor memmo, zit ook in hun concept. In de kamer vind je dan ook een leuk gidsje met allerlei tips die ik nooit eerder in een hotel tegenkwam. Over gezond eten, dat je vooral niet moet eten als je eigenlijk geen honger hebt en dient te eten met een positieve houding. En dat je dagelijks zou moeten bewegen – yogamat wordt op verzoek in de kamer gebracht, maar er is ook een kleine, maar goed verzorgde gym. Plus tips voor een betere nachtrust, variërend van geen blauwe schermen laat op de avond, tot niet met een volle buik te rusten gaan – op zich lastig in een stad waar de gewoonte is om om een uur of 11 nog aan tafel te gaan.
Memmo Alfama zet serieus in op duurzaamheid, zonder daar zwaar over te doen. Het hotel werkt samen met EarthCheck en probeert zijn impact op de omgeving zo klein mogelijk te houden, onder andere door minder energie en water te verbruiken en afval te beperken. Tegelijk investeren ze in lokale medewerkers en kiezen ze waar mogelijk voor producten uit de regio. Ook gasten worden betrokken en kunnen hun mening geven, zodat het hotel zich continu blijft verbeteren.
Lissabon is een schitterende stad, Alfama een van de meest aansprekende wijken – ook één van de meest toeristische. Daar heb je in het memmo gelukkig niet meteen last van, doordat het aan het eind van een doodlopend straatje zit, waardoor je de eerste 100 meter nog rust hebt en niet meteen in een zwerm Duitsers/ Chinezen/ Amerikanen valt die achter een gids aanhobbelen. Maar pal om de hoek ligt de prachtige Sé de Lisboa, de oudste kerk en kathedraal van de stad, uit de 12de eeuw. Tien minuten naar beneden stuit je al op de Praça de Comércio, Castelo de São Jorge, allemaal op loopafstand. Zoals ook tal van goeie restaurantjes, neem Sála, van de beroemde chef João Sá, of Boi-Cavalo of Maria Catita – allemaal prima, het een wat eenvoudiger dan het andere, maar het is best knap om slecht te eten in Lissabon, als je een beetje oplet. Mooie barretjes? Neem Ulysses Speakeasy, piepklein. Clube do Fado, een instituut. Portas do Sol of Chapitô.
Er zijn 3 memmo-hotels, want behalve deze vind je er ook eentje 10 minuten verderop in Lissabon, het memmo Pricioe Reial, maar ook in Sagres, het memmo Baleeira. Alle drie viersterren.
Meer informatie en reserveren
memmo Alfama. Tv. Das Merceeiras 27, 1100-348 Lissabon.www.memmohotels.com/alfama.
Wil je een seintje ontvangen als er een nieuw verhaal is?
Wil jij een seintje ontvangen als Mark een nieuw boeiend reisverhaal heeft geplaatst? Laat je e-mailadres achter en krijg een bericht in je mailbox.
