Nederlanders weten Lissabon goed te vinden, de laatste jaren – net als vele andere toeristen. Niet zo gek: de stad heeft eigenlijk alles, van lekker weer, goed eten en is prachtig gebouwd.

Dat Portugezen vriendelijk zijn en spreken bovendien vaak uitstekend Engels, ook da’s fijn voor de Nederlander – die het ook niet vervelend vindt dat het leven hier nog een stuk goedkoper is dan thuis! Maar de stad heeft ook een zeer chique kant, te zien in de winkels aan de weelderige Avenida da Liberdade of in veel van de hotels. Met als beste voorbeeld hotel Olissippo Lapa Palace – 5 sterren, maar bepaald niet onbetaalbaar.

Als je over de drempel van Hotel Olissippo Lapa Palace stapt, voelt het alsof je een stukje Portugese geschiedenis binnengaat. Dit prachtige paleishotel, genesteld op een heuvel in de rustige wijk Lapa, een tikkie buiten het drukke centrum met vele ambassades om de hoek, straalt de grandeur en elegantie van een vervlogen tijdperk uit. Het gebouw dateert uit de 19 eeuw en was ooit het eigendom van de markies van Valle Flor, die het als een residentie liet bouwen. Vandaag de dag is het een van de meest luxueuze hotels van Lissabon, dat gasten onderdompelt in luxe, vergezeld door een spectaculair uitzicht over de stad zelf en de rivier de Taag, en dan vooral de imposante Ponte de 25 de Abril, net zo rood en groot als de Golden gate-brug in San Francisco.

Het hotel is een oase, met uitgestrekte tuinen, vol met oude palmbomen, fonteinen en kleurrijke bloemen. Het lijkt alsof je een privéparadijs hebt ontdekt, ver weg van de drukte van de stad. Het geluid van kabbelend water van de fonteinen mengt zich met het zachte geritsel van bladeren in de bries, wat een serene sfeer creëert. Een wandeling door deze tuinen, met onverwachte hoekjes en doorkijkjes, is al een ervaring op zich.

Het interieur van het hotel is al even indrukwekkend. In de lobby en gemeenschappelijke ruimtes is alles tot in de kleinste details verzorgd: van de indrukwekkende kroonluchters tot het meubilair met gouden accenten. De kamers zijn ingericht in klassieke stijl, waarbij Portugese invloeden zoals traditionele azulejo-tegels subtiel zijn verwerkt. De meeste kamers hebben een balkon met uitzicht op de rivier of op de tuin.

De service in Lapa Palace is zoals je die in een vijfsterrenhotel, lid van de Leading Hotels of the World-groep, mag verwachten: attent, persoonlijk, vriendelijk en altijd met oog voor detail. Het personeel maakt je verblijf moeiteloos comfortabel, van het regelen van uitstapjes tot het aanbieden van lokale tips en aanbevelingen voor restaurants. Een van de hoogtepunten van het hotel is het zwembad, midden in de tuin en omringd is door ligbedden en weelderige planten – een fijne verfrissing tijdens warme dagen, zeker als ook het barretje in de tuin open. Binnen is er ook een verwarmd zwembad, een kleine gym en een uitgebreide spa waar je kunt genieten van een scala aan massages en behandelingen, ideaal na een dag verkennen van de stad.

Lapa Palace heeft ook een goeie bar, eigenlijk de hele dag open, met een groot terras. En uiteraard een prima restaurant, zoals ook het ontbijt uitstekend is: een uitgebreid buffet, met veel te verleidelijke pastel de nata’s – maar die calorieën loop je er tijdens je verblijf wel af op Lissabons kuitenbijters. En dan nog een tip, passend bij een verblijf in dit hotel: bezoek het Museu Calouste Gulbenkian.

Ook iets dat de meeste toeristen overslaan, waardoor het museum aangenaam rustig is. Het museum, daterend uit 1969, bestaat uit 2 delen. Het hoofddeel toont een schitterende collectie van kunst uit het verre en nabije oosten, bijvoorbeeld uit Armenië, het land waar de familie Gulbenkian vandaan komt, maar ook oude Hollandse meesters. Het andere deel biedt moderne en hedendaagse kunst, met vaak wisselende tijdelijke exposities. Gaan!

Locatie en tarieven

Voor een kamer in het Olissippo Lapa Palace betaal je, afhankelijk van het seizoen, vanaf 300 euro per nacht.