Vlak bij Chicago, Illinois, staat het Edith Farnsworth House, een iconisch ontwerp van Ludwig Mies van der Rohe. Harmke – een fan van diens Barcelona Chair – bezocht de beroemde bungalow.
Edith Farnsworth House
Inhoud
Door op een link te klikken scrol je direct naar een onderdeel van dit artikel van Harmke.
National Trust
Chicago en omgeving is rijk aan architectonische meesterwerken, Je vindt er niet alleen huizen van Frank Lloyd Wright, maar ook het Edith Farnsworth House van architect Ludwig Mies van der Rohe. Dit huis staat in de buurt van het plaatsje Plano, zuidwestelijk van Chicago. Het huis valt onder National Trust for Historic Preservation, een non-profit organisatie die historische huizen conserveert die onderdeel zijn van de Amerikaanse geschiedenis. Voordat ik bij het huis kan komen, meld ik me bij het bezoekerscentrum aan 14520 River Road in Plano. Daar wacht een gids de deelnemers op voor een bezichtiging van de woning.
Ontwerp van Ludwig Mies van der Rohe
Rondleiding met gids
Minimalistisch ontwerp
We lopen over een wandelpad dat naar een open plek in het bos voert. Daar staat het Edit Farnsworth House, een sereen huis in een al even serene omgeving. “A Place Where History, Architecture, Art, and Nature Come Together’, zoals deze bungalow uit 1951 wordt omschreven. De stijl is minimalistisch en strak. Het witte huis is omgeven door bomen en staat bij een rivier, de Fox Rivier. Het was het weekendhuis van Dr. Edith Farnsworth, arts en onderzoekster op het gebied van nierziektes. Ze liet het huis eind jaren veertig ontwerpen door Ludwig Mies van de Rohe, de Duits-Amerikaanse architect en meubelontwerper.
Fox River
Verscholen in het bos
Vrije natuur
De bungalow is opgetrokken uit hout, staal en glas, met grote ramen. Binnen en buiten lopen in elkaar over. “Dat was allemaal het idee van de architect Mies van der Rohe,” vertelt de gids. “Het kon ook goed, omdat deze woning op een vrije plek staat midden in de natuur.” Het ging niet zonder slag of stoot. Mies van der Rohe leefde zich uit op het ontwerp, dat prijziger uitviel dan gepland, tot ongenoegen van Edith Farnsworth. En zo waren er meer conflicten tussen architect en opdrachtgeefster. Het huis met z’n open structuur bood minder privacy dan ze in gedachten had, maar ze genoot er toch zo’n twintig jaar van.
Open structuur
Midden in de natuur
Iconische meubels
Begin jaren zeventig deed Edith Farnsworth (1903-1977) haar weekendhuis van de hand aan een zekere Peter Palumbo uit Londen. Het zou aan deze nieuwe eigenaar te danken zijn dat de huidige meubels er kwamen, waaronder Barcelona-stoelen en andere iconische klassiekers van ontwerper Mies van de Rohe. Zelfs een bed ontbrak tot dan toe. Edith, die naast arts een begaafd violiste en schrijfster was, zou naar verluidt op een matras op de grond hebben geslapen. Het huis deed puur dienst als vakantiehuis, waar ze zich even kon terugtrekken van haar drukke werkzaamheden, viool speelde, poëzie las en gasten ontving.
Meubels van Mies van der Rohe
Nu wel met bed
Wit mahoniehout
De witte bungalow is asymmetrisch gebouwd en heeft een enigszins hellend plat dak. Dankzij de enorme raampartijen is de natuur nooit ver weg. De badkamer ligt discreet midden in de woning verborgen. De woning rust op pilaren die in de grond zijn verankerd. Het hout dat binnen is gebruikt is ‘primavera wood’, wit mahoniehout. Dit lichtgekleurde tropische hardhout is afkomstig uit Midden-Amerika. De sculpturen in de tuin zijn een toevoeging van de tweede eigenaar, Peter Palumbo. Hij deed de woning in 2003 van de hand, waardoor deze uiteindelijk geheel in het beheer van de National Trust for Historic Preservation kwam.
Asymmetrisch ontwerp
Witte pijlers
Guided tours
Het Edith Farnsworth House is uitgegroeid tot een waar pelgrimsoord voor architecten en designliefhebbers uit de hele wereld. De minimalistische bungalow wordt zelfs gezien als een van de belangrijkste voorbeelden van moderne architectuur in de Verenigde Staten. Vanaf 25 maart 2026 is het huis weer te bezoeken. Online reserveren is aan te raden. Hoe dan ook is het een goed idee om voordat je afreist de informatieve website (zie hieronder) te checken. Je vindt er bijvoorbeeld ook leuke tips voor koffiehuizen, pizzabakkers en andere eetgelegenheden in de nabijgelegen plaatsjes Plano en Yorkville.
Minimalistisch ontwerp
Zitplekken op het terras
Meer informatie vind je op edithfarnsworthhouse.org/visit.
Elke maand de fijne tips van Harmke ontvangen?
Wil jij gratis elke maand deze en andere plekken ontvangen die Harmke heeft bezocht? Laat je e-mailadres achter en krijg elke maand als eerste de insider tips in je mailbox. En Harmke stuurt geen spam!
Bezoekerscentrum
