Regio Noord trapt de herfstvakantie af op 10 oktober. Een week later zijn Midden en Zuid aan de beurt. Voor veel gezinnen betekent dat een paar dagen naar de Veluwe, de Ardennen of misschien het Sauerland. De koffers zijn meestal zo gepakt, maar bij het speelgoed begint de twijfel. Wat neem je mee voor onderweg? En waar wordt tijdens een regenachtige dag in het vakantiehuis ook echt mee gespeeld?

In de periode voor de herfstvakantie horen we in de winkel regelmatig dezelfde vraag: wat is leuk speelgoed voor in de auto? Het liefst iets kleins waar kinderen zichzelf een tijdje mee kunnen vermaken. Toch is het handig om verder te kijken dan alleen de autorit. Speelgoed dat onderweg goed werkt, is namelijk niet automatisch het speelgoed waar kinderen in een vakantiehuis uren mee spelen. Daarom pakken wij het liever anders aan: een paar kleine dingen voor onderweg en één of twee goede keuzes voor op de vakantiebestemming.

Voor onderweg: klein, rustig en makkelijk op te bergen

Wie ooit tijdens het rijden een knikker onder een stoel heeft horen rollen, weet dat niet ieder stuk speelgoed geschikt is voor de achterbank. Goed speelgoed voor onderweg past op schoot, heeft niet te veel losse onderdelen en kan na het spelen snel weer de tas in.

Voor kinderen van 1 tot 3 jaar werkt eenvoudig reisspeelgoed vaak het beste. Denk aan een waterkleurboek waarbij alleen een pen met water nodig is, een herbruikbaar stickerboek of groot magnetisch speelgoed zoals SmartMax My First. Vooral tijdens een langere autorit wil je iets dat een kind zelfstandig kan pakken en weer wegleggen.

Vanaf ongeveer 3 jaar wordt bouwen onderweg ook interessant. Zelf nemen we regelmatig een blikje Magna-Tiles MicroMAGS mee. Daar zitten 26 kleine magnetische tegels in en het metalen blikje is ongeveer 19 bij 9 centimeter. Klein genoeg voor in een tas en groot genoeg om er onderweg echt iets mee te kunnen bouwen. Tijdens een lunch afgelopen Pasen ontdekten we toevallig nog een handige manier om het blikje te gebruiken. Als je het rechtop zet, blijven de magnetische tegels tegen de metalen zijkant zitten. Zo wordt het doosje zelf ineens onderdeel van het spel. De kinderen aan tafel hebben er vrijwel de hele lunch mee gebouwd.

Voor kinderen van 7 of 8 jaar kun je daarnaast denken aan een doeboek met zoekplaten, sudoku’s of een klein kaartspel voor tijdens een tussenstop. Wie meer ideeën zoekt voor verschillende leeftijden, vindt in ons overzicht met speelgoed voor onderweg per leeftijd ook tips voor de auto, trein en het vliegtuig.

In het vakantiehuis: liever één goede set dan een tas vol speelgoed

Op vakantie heb je weer iets anders nodig. Zeker tijdens de herfstvakantie, wanneer een zonnige boswandeling zomaar kan veranderen in een middag binnen vanwege de regen. Onze ervaring is dat je beter één set kunt meenemen waar kinderen steeds iets nieuws mee kunnen verzinnen dan een tas vol klein speelgoed dat na 10 minuten alweer aan de kant ligt. Een goed voorbeeld is een basisset magnetische tegels van ongeveer 30 tot 50 stuks. Zo’n set neemt relatief weinig ruimte in en kinderen kunnen er iedere dag iets anders mee bouwen. De ene dag wordt het een garage voor de auto’s, de volgende dag een kasteel en daarna een huis voor de meegenomen knuffels.

Het fijne is dat verschillende leeftijden er op hun eigen niveau mee kunnen spelen. Een kind van 3 kan eenvoudige vormen en torens maken, terwijl een ouder kind veel grotere constructies kan bedenken. Na het spelen liggen de tegels bovendien binnen een paar minuten weer in de tas.

Heb je thuis al magneettegels van bijvoorbeeld Magna-Tiles, Connetix of Coblo, dan hoef je voor een vakantie natuurlijk geen nieuwe set aan te schaffen. Pak gewoon een deel van de tegels in. Voor een paar dagen weg zijn 30 tot 50 tegels vaak al genoeg.

Wij nemen daarnaast graag iets mee dat een heel ander soort spel uitlokt. Bijvoorbeeld een klein doosje boetseerklei waarmee een kind aan tafel kan spelen terwijl er wordt gekookt. Met bouwen, knutselen en eventueel een kaartspel heb je zo een paar verschillende activiteiten bij je zonder dat de halve speelgoedkast mee hoeft.

En wat kun je beter thuislaten?

Sommig speelgoed is thuis fantastisch, maar op vakantie vooral onhandig. Een uitgebreide knikkerbaan bijvoorbeeld, of een bouwset met honderden losse onderdelen. Ook grote houten speelgoedsets mogen wat ons betreft een weekje thuisblijven.

Met speelgoed op batterijen en veel geluid zouden we eveneens voorzichtig zijn. In de auto kan het na een uur behoorlijk aanwezig worden en in de trein maak je er niet altijd vrienden mee. Een puzzel met honderden stukjes lijkt ideaal voor een regenachtige middag, totdat bij het inpakken blijkt dat er ergens onder de bank nog één stukje ligt.

Een simpele regel helpt daarom bij het inpakken: neem een kleine tas met speelgoed voor onderweg mee en één grotere tas met speelgoed voor op de bestemming. Meer is meestal niet nodig.En die extra ruimte in de kofferbak? Die komt op de terugweg vanzelf van pas. Want hoeveel speelgoed je ook meeneemt, aan het einde van de herfstvakantie gaan er waarschijnlijk toch een zak kastanjes, een paar mooie stenen en een jaszak vol dennenappels mee naar huis.

Ruby is mede-eigenaar van Sproutz, speelgoedwinkel en webshop in Wassenaar, gespecialiseerd in magnetisch en ontwikkelingsgericht speelgoed. Ze schrijft over spelen, inspiratie en het gezinsleven met kleine kinderen.