De International Air Transport Association (IATA) vraagt dringende aandacht voor 3 operationele veiligheidskwesties: de interferentie van 5G-netwerken, de wereldwijde toename van GPS-spoofing en het verkeerd verpakken van lithiumbatterijen door passagiers.

Nick Careen, IATA’s Senior VP Operations, Safety and Security, benadrukte dat hoewel vliegen veiliger is dan ooit, de industrie te maken heeft met technologische uitdagingen die om directe actie en investeringen vragen.

5G-Interferentie kost luchtvaart miljarden

De uitrol van C-Band 5G-netwerken, met name in de Verenigde Staten, zorgt voor potentiële storingen op radiohoogtemeters van vliegtuigen. Deze instrumenten zijn essentieel voor landingen bij slecht zicht. “De signalen van 5G-netwerken rondom luchthavens kunnen overslaan naar de frequenties van onze apparatuur,” aldus Careen.

Hoewel er aan oplossingen wordt gewerkt, zijn de kosten enorm. Onafhankelijk onderzoek schat de kosten voor het aanpassen van vliegtuigen en operationele verstoringen op 5,5 miljard dollar. Careen waarschuwde dat volledige beschikbaarheid van resistente apparatuur pas rond 2035 wordt verwacht, wat betekent dat de industrie de komende 10 jaar waakzaam moet blijven.

Van jamming naar spoofing: Wereldwijd GPS probleem

Een zorgwekkende trend is de evolutie van signaalverstoring. Waar voorheen vooral sprake was van ‘jamming’ (het blokkeren van GPS), ziet IATA nu een sterke toename in ‘spoofing’. Hierbij wordt het navigatiesysteem van een vliegtuig misleid met valse locatiegegevens.

“Dit is niet langer een regionaal probleem beperkt tot conflictzones,” waarschuwde Careen. “We zien nu significante spoofing-activiteiten wereldwijd, waaronder in Zuid-Amerika”. IATA werkt samen met piloten en luchtverkeersleiders aan betere rapportageprocedures om deze “valse signalen” snel te identificeren.

Oproep aan passagiers: Stop je powerbank in je handbagage

Het meest directe risico komt echter uit de koffer van de passagier. Lithiumbatterijen vormen een brandgevaar als ze beschadigd raken of oververhitten. Uit cijfers blijkt dat veel passagiers nog steeds powerbanks in hun ruimbagage stoppen, waar een brand niet direct kan worden geblust.

IATA lanceert daarom een nieuwe consumentencampagne met de boodschap: “Pack Light”.

• Neem alleen de apparaten mee die je echt nodig hebt.
• Stop powerbanks en reservebatterijen altijd in de handbagage.
• Als je je handbagage bij de gate toch moet laten inchecken, haal dan alle batterijen en apparaten eruit.

Bagage achterlaten bij evacuatie

In een afsluitende sessie benadrukte Careen ook nogmaals het belang van het achterlaten van handbagage tijdens een noodsituatie. “We zien nog steeds dat mensen hun koffers proberen mee te nemen tijdens evacuaties. Dit vertraagt het proces en brengt levens in gevaar,” aldus Careen.