De 25 grootste visbedrijven ter wereld boeken vooruitgang in de strijd tegen spookvistuig. Thai Union (John West), Tri Marine en Bolton Group zetten de eerste stappen om te voorkomen dat hun verloren vistuig onnodige slachtoffers maakt in zee. Dat blijkt uit een nieuw rapport van World Animal Protection. Jaarlijks verdrinken nog altijd miljoenen zeedieren door verloren of gedumpte visnetten en -vallen.

Een geschulpte hamerhaai is verstrikt in een visnet in Colombia, Grote Oceaan.

De eerste rangschikking van visbedrijven op basis van hun aanpak van spookvistuig, werd in 2018 uitgevoerd. In dit nieuwe rapport, Ghosts beneath the waves: 2nd Edition, zijn 25 visbedrijven wederom beoordeeld met scores van 1 tot 5. Score 1 betekent dat het bedrijf verlies van vistuig actief probeert te voorkomen, verouderd vistuig recyclet en verloren vistuig verwijdert. Score 5 betekent dat spookvistuig niet voorkomt in het vocabulaire van het bedrijf.

Net als in 2018 wist ook dit jaar geen enkel bedrijf de hoogste score te behalen. Wel verdienden drie van ’s werelds grootste visbedrijven – Thai Union, Tri Marine en Bolton Group – voor het eerst een plek in categorie 2; zij nemen de aanpak van spookvistuig mee in hun beleid.

• Thai Union, waaronder ook het merk John West valt, zorgt ervoor dat zijn verduurzamingsprojecten voor visserij in lijn zijn met internationaal erkende richtlijnen voor effectieve vermindering van spookvistuig.
• Tonijnbedrijf Tri Marine ontwikkelde een strategie om spookvistuig te bestrijden en hun visnetten 100 procent traceerbaar te maken.
• Bolton Group heeft – als een van de weinige bedrijven – duidelijke doelen gesteld voor het terughalen van verloren vistuig.

Ranking visbedrijven naar aanpak van spookvistuig

De score van de vijftien bedrijven die in 2018 zijn beoordeeld, is gemiddeld met 23 tot 30 procent gestegen. Zeven bedrijven stegen een of twee categorieën. In dit nieuwe rapport zijn ook tien extra visbedrijven beoordeeld.

Spookvistuig geen prioriteit

Ondanks de vooruitgang van afgelopen jaar, toont het rapport aan dat de meeste visbedrijven het bestrijden van spookvistuig nog niet als prioriteit zien.

Gemiddeld scoorden de bedrijven in dit onderzoek 28 procent, wat zou betekenen dat de bedrijven gemiddeld genomen niet verder dan rang 4 zouden komen.
Slechts negen van de 25 bedrijven erkennen dat zij zich momenteel bezig houden met spookvistuig. Daarvan rapporteren slechts twee bedrijven over de vooruitgang die zij boeken in de strijd tegen spookvistuig.

De slachtoffers: walvissen en schildpadden

Jaarlijks belandt 640.000 ton spookvistuig in onze oceanen. Deze netten en vallen zijn ontworpen om effectief vis te vangen en blijven dit ook doen nadat zij verloren raken op zee. De nylon netten kunnen tot wel zeshonderd jaar in de oceanen blijven rondzwerven. Naar schatting is spookvistuig de oorzaak van vijf tot dertig procent van de afname van visbestanden wereldwijd.

Walvissen, dolfijnen, zeehonden, schildpadden en andere zeedieren zijn jaarlijks slachtoffer van spookvistuig. De kans dat een zeedier overlijdt door spookvistuig is vier keer zo groot als de kans dat zij overlijden aan al het overige zwerfafval in zee gecombineerd. Spookvistuig is dan ook de meest dodelijke vorm van plasticvervuiling in zee.

Global Ghost Gear Initiative

Het Global Ghost Gear Initiative, een alliantie die in 2015 door World Animal Protection is opgericht, wil een einde maken aan de wereldwijde spookvistuigcrisis. De kracht van het GGGI ligt voornamelijk bij de diversiteit van de leden: van visbedrijven tot wetenschappers, overheden, particulieren, intergouvernementele organisaties en non-profitorganisaties: samen werken ze via het GGGI aan het spookvistuigprobleem. Elk lid heeft een belangrijke rol in het lokaal, regionaal en mondiaal aanpakken van spookvistuig. Ook in Nederland zetten organisaties zich in tegen spookvistuig.

Ingrid Giskes, Hoofd van de Sea Change-campagne bij World Animal Protection zegt: ‘Visbedrijven hebben de afgelopen jaren meer ondernomen om spookvistuig te bestrijden en nemen hun verantwoordelijkheid serieuzer. Bedrijven, overheden en andere stakeholders erkennen dat het spookvistuigprobleem zo snel mogelijk moet worden opgelost.’

Giskes geeft aan dat er dit jaar maar liefst veertig nieuwe leden toegetreden tot het GGGI. ‘Dit rapport laat duidelijk zien dat bedrijven die zijn aangesloten bij het GGGI, in hun supply chains rekening houden met spookvistuig en bijdragen aan het behalen van de Sustainable Development Goals (SDGs) van de VN. We kijken ernaar uit om meer leden te verwelkomen die, net als wij, het zeeleven willen beschermen.’