Sinds de invasie van Rusland is Oekraïne volop in het nieuws, maar velen kennen het land en haar inwoners nauwelijks. In de zesdelige serie Van Moskou tot Maidan verkent journalist Jelle Brandt Corstius Oekraïne tijdens het derde jaar van de oorlog.

Hij reist van steden langs het front tot gebieden meer dan duizend kilometer ervandaan. De strijd is overal voelbaar. Wie zijn de Oekraïners, wat is hun geschiedenis, en wat is hun cultuur waar ze nu zo hard voor vechten?

Aflevering 1: Vechten of vluchten (23 februari)

Wat doe je als man als er een oorlog uitbreekt? Ga je vechten, of ga je vluchten? Jelle gaat op onderzoek uit in Oekraïne, waar het steeds lastiger wordt om mannen te vinden voor het leger. Hij loopt mee op patrouille langs de grens met Roemenië, op zoek naar deserteurs. In de Karpaten spreekt hij verstokte partizanen die bereid zijn tot de laatste man door te vechten, ook als de Russen het hele land bezetten. Zo maakt iedereen een eigen keuze.

Aflevering 2: Russische erfenis (2 maart)

Eén vijfde van Oekraïne is in handen van de Russen. Nog een groter deel is een tijd bezet geweest. Hoe is het om onder een bezetting te leven? De bezette gebieden zijn ontoegankelijk, maar in de provincie Kherson krijg je een idee. Het gebied is bezet geweest door de Russen maar werd na een half jaar bevrijd door de Oekraïners. Sommigen van hen collaboreerden, anderen gingen in verzet. Jelle bezoekt een ziekenhuis in Kherson. De stad ligt onder vuur van de Russen. Ook spreekt hij een dokter die weigerde om Russen te opereren.

Aflevering 3: Land in oorlog (9 maart)

De oorlog zou volgens Poetin 3 dagen duren, dat zijn nu al 3 jaren. Hoe houdt men Oekraïne draaiende? Jelle bezoekt een net gebombardeerde elektriciteitscentrale die telkens wordt gerepareerd. Iedereen draagt zijn steentje bij; een imker levert honing aan het front en een houtzagerij maakt planken voor de loopgraven. Een belangrijke pijler van Oekraïne zijn de nationale spoorwegen. Iron people worden ze genoemd. Want zolang de trein op tijd rijdt, is Oekraïne niet verslagen.

Over de maker

Jelle Brandt Corstius (1978) is journalist, auteur en programmamaker. Hij woonde vijf jaar in Moskou, waar hij werkte als correspondent voor Trouw en De Standaard. Voor de VPRO presenteerde hij Zomergasten (2010 / 2011) en maakte hij verschillende reisseries waaronder Van Moskou tot Magadan (2009), Grensland (2015), Robo sapiens (2017) en – samen met Ruben Terlou – Langs de nieuwe zijderoute (2023). Ook schreef hij diverse boeken, waarvan Spullen brengen (2024) het meest recent is.

Van Moskou tot Maidan, vanaf zondag 23 februari, 20.20 uur, VPRO, NPO 2 en NPO Start