Je moet wel eerst de rit er naartoe overleven, daar begint het mee. Arosa ligt aan het einde van een dal en Tschuggen Grand Hotel, net buiten het dorpje en net iets hoger. Geen doorgaande wegen hier en dit maakt dat je uitzicht ongerept is: alleen maar alpenweiden in de zomer en pistes in de winter.

Je moet wel eerst de rit er naartoe overleven, daar begint het mee. Want ja, je kunt ook in Arosa, diep in het Oost-Zwitserse Graubünden komen per trein met de fraaie Rhätische Bahn, maar waarschijnlijker kom je per auto. Eerst naar Chur, dat is goed te doen, maar dan! Dan moet je een kilometer of dertig over een weg die een goede kandidaat is voor het TV-programma ‘De gevaarlijkste weg’, kronkelend stijgend langs diepe afgronden soms slechts afgeschermd met een gammel houten hekje. Gevaarlijk, maar tegelijk prachtig en niet voor niets jaarlijks het parcours van een bekende old-timer rally. Arosa ligt aan het einde van een dal en Tschuggen Grand Hotel, net buiten het dorpje en net iets hoger. Geen doorgaande wegen hier en dit maakt dat je uitzicht ongerept is: alleen maar alpenweiden in de zomer en pistes in de winter.

Eerste indruk?

Het is een vijfsterren Leading Hotel of the World en dat merk je vanaf het begin: je auto wordt geparkeerd, je bagage naar je kamer gebracht en de hotelmanager staat je glimlachend bovenaan de trap op te wachten. En weet precies wie je bent, zoals die gedurende mijn hele verblijf mijn naam onthoudt, net als die van alle andere gasten, denk ik dan en ik mijn best doe om de zijne niet te vergeten. Ingo Schlösser heet-ie en samen met zijn vrouw runt hij het hotel, dat weer in handen is van een Zwitserse familie. Deel van een groep, de Tschuggen Collection, met nog drie andere -prachtige- hotels op andere plekken in het land. Tschuggen Grand is gehuisd in een strak gebouw dat in 2011 voor het laatst ingrijpend gerenoveerd is. 128 kamers telt het waarvan een aantal suites, maar ook de standaardkamer, de deluxe, is ruim, goed gemeubileerd en voorzien van een fijne badkamer. Ook bijzonder is dat het hotel een eigen skilift heeft, de Tschuggen Express, voor aansluiting met de Arosa-ski of wandelgebieden.

Hoe is het eten?

Van zeer hoog niveau. Dat begint al bij het ontbijt, met een uitgebreid buffet met heel gezonde keuzemogelijkheid (maar gelukkig evenveel aanleiding om je te buiten te gaan aan taartjes en koek). En niet in het buffet, maar bestelbaar zijn smoothies, gembershotjes, pannenkoekjes, uitbreide keuze in eiergerechten, maar ook een garnalencocktail. Er zijn vier restaurants in het hotel, verschillend in keuken en laagdrempeligheid. Het beste, La Brezza met 2 sterren, is helaas zomers dicht. De keukenbrigade is dan aan het werk in het groepshotel in Ascona – zie je vaker met de tophotels die eigenlijk ’t net meer van de winter moeten hebben. Van topklasse is ook de spa. Enorm, 5000 m2, verspreid over 4 verdiepingen. Een prachtige annex aan het hotel in graniet, hout en glas. In de meeste hotels is de fitnessruimte er alleen voor de vorm en ligt het stof op de aftandse loopband, hier is het state of the art – Tschuggen Grand noemde zich tot voor kort sporthotel. Maar verder naar boven de zwembaden en de sauna’s, waarvan eentje alleen voor vrouwen.

Is er iets leuks te doen?

Genoeg! In de winter skiën uiteraard, maar in de zomer is er eigenlijk veel meer variëteit. Het hotel maakt het je makkelijk en organiseert van alles waar je aan mee kunt doen. Rustig an in de sauna, yoga en aquajoggen, maar da’s standaard. Interessanter is bijvoorbeeld het Alpenhoorn-blazen, want wanneer kun je dat nou doen? Daartoe ga je met een klein groepje gasten met de Tschuggen Express omhoog, waar je wordt opgewacht door twee Alpenhoornexperts, in alpenkleding gestoken, zij in het rood en in winter skilerares, hij in het blauw en pas op 70^ste begonnen met blazen. Ze doen het voor, stemmig -tweestemmig zelfs- klinkt een lied over de weiden, af en toe in de verte begeleid door wat bellen als de koeien bewegen. En dan mag je zelf, en zowaar lukt het me om wat tonen voort te brengen, al blijk ik bepaald geen Alpen-Miles Davis. Of die andere activiteit, zoeken naar bessen en paddenstoelen in het woud: vroeg opstaan en onder leiding van Herr Schlösser, ooit chef-kok, de natuur in en opletten, gewapend met een scherp mesje. De opbrengst vind je even later bij het ontbijt terug op je bord in je omeletje.

Hoe is het dorp?

Arosa is klein maar sjiek, het is een klassiek Alpenoord, waar ook zomers genoeg te doen is. Je zou naar het berenreservaat kunnen, waar 5 bruine beren rondbanjeren. Of kunnen wandelen of mountainbiken, op hoogte: het hotel geeft je de zogenaamde Arosacard, waarmee je voor niets in de liften kunt, tot 2800 meter. Arosa is ook een dorp dat toevallig zeer geliefd is bij orthodoxe Joden. In hun zwarte pakken, met hun hoeden en baarden – ook bij 30 graden en zo vormen ze een interessant contrast met mountainbikers of joggers die wel eens in blote bast de hoofdstraat doorscheuren.

Maar is het eco?

Enorm. De Tschuggen Collection is daar enorm actief in. Van simpel en low hanging fruit< als het beperken en scheiden van afval, van zo’n beetje alles wat je kunt recyclen ook recyclen. Van het eten, dat net als de zeep en spaproducten, zoveel mogelijk lokaal en biologisch is. Tot het hoteltransport, dat is elektrisch, dus ook de luxe auto’s waarmee gasten van het station worden gehaald of naar het dorp worden gebracht. Daarvoor wordt een prachtige Mercedes EQS580 gebruikt. Maar om energie-efficiënt te zijn, is het hotel voortdurend bezig om isolatie te verbeteren door aanpassingen in de daken en de muren. Tschuggen is een voorloper, het is de eerste Zwitserse groep van tophotels die 100% Co2-neutraal is en wordt daarom regelmatig geraadpleegd door andere tophotels. Overigens doet het kleine broertje van de Tschuggen Grand in Arosa, het 4-sterren Valsana, het nog beter: gebouwd in 2017 met duurzaamheid in mind, dat werkt met enorm ingenieuze warmte/koudesystemen en gebruikt totaal geen fossiele brandstoffen. Je merkt aan alles dat Tschuggen serieus & ambitieus is in zijn ecodoelstellingen.

Wat kost het?

Kamers beginnen in de zomer bij ongeveer 350 euro per nacht, tot ongeveer 1550. In de winter van 625 tot 2100.

Adres Tschuggen Grand Hotel