Een strandhotel is het niet, al ken ik weinig hotels die zo dichtbij zee liggen als de Twelve Apostles. Toch steken er ’s ochtends geen gasten met handdoeken de weg over, en staan er geen stoelen. Dat komt omdat die wat wiebelig zouden staan op de rotsen, maar vooral omdat de Atlantische Oceaan bij Kaapstad gewoon te koud is.

De Twelve Apostles is vernoemd naar de hoofden in de bergrug, een uitloper van de Tafelberg pal achter het hotel, ooit twaalf, nu nog acht: het zoute water heeft al vier hoofden doen sneuvelen. Want natuur is de baas in Kaapstad en omgeving, mensen en hun bouwsels worden slechts geduld en dus ligt dit hotel trots op een rots aan de schitterende weg tussen Camps Bay en Hout Bay. Van die weg hoor je niets, daar zorgt het gebulder van de oceaan wel voor.

5 Sterren, dus stond bij het ontbijt prompt naast de verse jus een fles fonkelwijn, en bij de lunch in gingen de heerlijkste flessen wit, uit Stellenbosch en Constantia, gulzig rond. Drie restaurants heeft de Twelve Apostles. Eentje bij het zwembad, de ander, The Leopard Bar, op de bovenste verdieping, voor een snack en een sundowner. Fine-dining restaurant Azure ligt een laag er onder, met een terras met gelukzalig makend uitzicht: de oceaan, de Tafelberg, Lion’s Head. Hier ook het ontbijt, uitstekend verzorgd, vers en goeddeels biologisch of uit eigen tuin. En natuurlijk was er een fitness. Maar waarom zou je binnen gaan joggen, wanneer je het ook kan doen langs de oceaan? Dat deed ik ook, al was de wind, de beruchte Cape Doctor, zo straf dat die een paar keer mijn petje afblies.

Is The Twelve Apostles Hotel een eco-vriendelijk hotel? Ja. Het doet wat het kan en is daar verrassend oprecht in. Voor de verschillende onderwerpen zijn verschillende teams samengesteld, uit alle rangen van het hotel en die bedenken dan iets slims & praktisch. Water is een belangrijke issue in Kaapstad en wijde omgeving, het tekort aan drinkwater althans. Dus wordt de stad regelmatig op rantsoen gesteld. Het ‘waterteam’ van het hotel, de water warriors, heeft daar van alles op bedacht, zoals douche-timers die terugtellen van twee minuten, emmers in de douche, hergebruikbare ijsblokjes en waterloze urinoirs. Als je in bad wil, moet je de stop ophalen bij de receptie (nee, dit klinkt te hard voor de vijfsterrengasten: ze bellen receptie en op een drafje wordt de stop gebracht). Het zorgde ervoor dat het waterverbruik met 42% afnam. Maar ook geen single use plastic en wel bamboe tandenborstels.

Ook op sociaal vlak doet het hotel veel. Het betaalde alle salarissen door tijdens Covid, ook al lag het hotel op zijn gat. Familie van personeelsleden mogen stage komen doen. En het steunt het bijvoorbeeld een goed doel, de Amy Foundation, dat zich inzet tegen jeugdgeweld.

Of Pack for a Purpose, dat medicijnen, pennen, speelgoed en wat al niet verzamelt voor de –vele, vele- arme mensen in de buurt. Hopelijk vergeten die verwende gasten bij vertrek vele mooie items, dan heeft een meisje in een township in ieder geval een dure föhn of een peperduur bloesje, dankzij de Twelve Apostles!

Twelve Apostels