ACI EUROPE (Airports Council International), A4E (Airlines for Europe) en IATA (International Air Transport Association) waarschuwen dat het Schengen Entry/Exit System (EES) blijft leiden tot aanzienlijke vertragingen voor passagiers. Zonder onmiddellijke actie om voldoende flexibiliteit te bieden, dreigen ernstige verstoringen tijdens de piekmaanden in de zomer, met wachttijden die mogelijk oplopen tot 4 uur of meer.

In een brief aan Magnus Brunner, EU-commissaris voor Binnenlandse Zaken en Migratie, geven luchthavens en luchtvaartmaatschappijen aan:

• Aanhoudende buitensporige wachttijden tot 2 uur bij de grenscontrole op luchthavens te signaleren, zoals voorgeschreven in de huidige fase van de gefaseerde invoering van het EES (waarbij 35% van alle onderdanen van derde landen die de Schengenzone binnenkomen moet worden geregistreerd).
• Drie kritieke problemen te identificeren die de EES-vertragingen verergeren: chronisch personeelstekort bij de grenscontrole, onopgeloste technologische problemen – met name met betrekking tot grensautomatisering – en het zeer beperkte gebruik van de Frontex pre-registratieapp door Schengenlanden.
• Te waarschuwen dat, tenzij er onmiddellijk actie wordt ondernomen om deze kritieke problemen op te lossen, verplichte EES-registratie van alle grensoverschrijdingen tijdens het hoogseizoen in de zomer, met name in juli en augustus, zal leiden tot wachttijden van 4 uur of meer.

• De Europese Commissie op te roepen te bevestigen dat Schengenlidstaten de mogelijkheid behouden om het EES gedeeltelijk of volledig op te schorten tot eind oktober 2026. Volgens de gefaseerde aanpak zoals vastgelegd in Verordening 2025/1534 zouden de opschortingsmechanismen na begin juli niet langer beschikbaar zijn. Op dit moment is het onduidelijk of een dergelijke opschorting nog met de noodzakelijke flexibiliteit kan worden geactiveerd onder de voorwaarden van de Schengengrenscode voor het versoepelen van grenscontroles.

Olivier Jankovec, Directeur-Generaal van ACI EUROPE, Ourania Georgoutsakou, Managing Director van A4E, en Thomas Reynaert, SVP External Affairs van IATA, verklaarden: “Er is een volledige kloof tussen de perceptie van de EU-instellingen dat het EES goed functioneert en de realiteit, waarin niet-EU-reizigers te maken krijgen met enorme vertragingen en ongemakken. Hier moet onmiddellijk een einde aan komen. We moeten realistisch zijn over wat er zal gebeuren tijdens de drukke zomermaanden, wanneer het verkeer op de Europese luchthavens verdubbelt. De uitrol van het EES moet flexibel zijn om in te spelen op operationele realiteiten. Dit is een absolute voorwaarde voor het succes ervan – en voor het waarborgen van de reputatie van de EU als een efficiënte, gastvrije en aantrekkelijke bestemming.”