Natuur in Ras Al Khaimah

Van adembenemende landschappen tot historische gehuchten, de vele verborgen schatten van Ras Al Khaimah zijn het ontdekken waard. Wadi Shawka ligt aan de rand van het Hajar-gebergte, aan de oostelijke grens van Ras Al Khaimah. Een wadi is een vallei of een rivierbedding, en deze herbergt een 10 km lang pad rond een dam die je kunt bewandelen, fietsen of rennen.

Wilde dieren

Je kunt het pad ook afleggen per 4×4 met mogelijkheden om buiten de gebaande paden te gaan. Het pad is voor iedereen toegankelijk. Zorg ervoor dat je dat je voldoende water en zonnebrand meeneemt. Het is belangrijk om mensen te vertellen waar je naartoe gaat en dwaal niet af van het pad.

Ras Al Khaimah, bekroond met de titel ‘CNN Travel’s Best Destinations To Visit in 2023’ is een paradijs voor natuurliefhebbers. Hier ontvouwt zich een buitengewone reis door terracottakleurige woestijnen, uitgestrekte stranden en ruige berglandschappen. Deze outdoorbestemming, met meer dan 7.000 jaar rijke geschiedenis en cultuur, biedt een authentieke Arabische ervaring in een divers landschap. Of je nu de zonovergoten stranden, weelderige mangrovebossen, glooiende duinen of de majestueuze Jebel Jais in het Hajar-gebergte verkent. De landschappen van Ras Al Khaimah zullen je verbazen.

Van de 678 soorten planten die groeien in Ras Al Khaimah verdient de overal aanwezige Acacia-boom een speciale vermelding. Deze veelzijdige boom of struik is veel te zien in Ras Al Khaimah en draagt ​​bladeren en vruchten met geneeskrachtige eigenschappen. Het van nature termiet-vrije hout wordt gebruikt als brandstof en ook in de bouw.

Bergen

De hoogste berg in de VAE – Jebel Jais – staat bekend als het avonturencentrum van het Midden-Oosten en biedt talloze wandel- en mountainbikemogelijkheden voor alle niveaus en leeftijden. Een schilderachtige haarspeldweg kronkelt majestueus door ruige, kale landschappen, diepe afgronden en ruige rotswanden. Elke bocht biedt fotogenieke mogelijkheden. Richting de top kom je langs een uitkijkplatform met adembenemende vergezichten over de Hajar bergketen, uitgestrekte woestijnlandschappen en de glinsterende Arabische Golf.

Deze bergen, die meer dan 70 miljoen jaar geleden werden gevormd, herbergen diverse schatten. Je kunt er schichtige berggeiten, af en toe een majestueuze adelaar en zelfs nieuwsgierige ezels tegenkomen. Voor wandelaars van alle niveaus zijn er diverse aangewezen bergpaden, met zes routes die in totaal 16 km beslaan. Elk pad biedt zijn eigen uitdagingen en onthult de pracht van het gevarieerde bergecosysteem. Jebel Jais is ook de thuisbasis van de hoogstgelegen camping in de VAE, Camp 1770, met schilderachtig uitzicht op de bergen. Het is de perfecte kampeerplek tijdens wandeltochten over de bergpaden in het emiraat. Bezoekers hebben ook de mogelijkheid om de Emirati-keuken van de lokale bergstammen te ervaren en te genieten van meditatie en yoga.

Jais Adventure Park

De berg is de thuisbasis van het Jais Adventure Park, een toegangspoort tot attracties zoals Jais Viewing Deck Park, gelegen op 1.250 meter boven de zeespiegel. Vanaf dit platform genieten reizigers van een prachtige zonsopkomst of -ondergang; Jais Flight, de langste zipline ter wereld; Jais Sky Tour, een reeks van zes opwindende ziplines die zich uitstrekken over 5 km; en Jais Sledder, de langste rodelbaan in de regio. Het hoogste restaurant in de VAE – 1484 by Puro – serveert een verrukkelijk menu en heeft een uitgestrekt terras met een adembenemend uitzicht op het Hajar-gebergte. De lounge op het dak, The View by 1484, biedt verrassende hapjes en drankjes met een al even adembenemend uitzicht en kan zelfs exclusief worden gereserveerd voor privé-evenementen en bijeenkomsten.

Bear Grylls Explorers Camp

Het Bear Grylls Explorers Camp maakte zijn regionale debuut op Jebel Jais als ‘s werelds eerste Bear Grylls-accommodatie. Het kamp biedt cursussen van verschillende lengtes, waarbij deelnemers oog in oog komen te staan met enkele van de zwaarste terreinen in de wildernis. Ze krijgen praktijkgerichte training en extreme overlevingstechnieken. Het kamp beschikt ook over zestien gerecyclede en duurzame hutten. Dit is de eerste Bear Grylls-accommodatie ter wereld, waar gasten kunnen overnachten, mountainbiken, wandelen en klimmen.

Woestijn & land

Wie de terracotta woestijn van Ras Al Khaimah wil ervaren, kan in het Al Wadi Natuurreservaat terecht bij het Ritz Carlton resort, dat privévilla’s met adembenemend uitzicht biedt. Hier kunnen gasten woestijntochten op kamelen maken, paardrijden bij Al Wadi Equestrian Center, privélessen boogschieten nemen en een roofvogelshow bijwonen. Bezoekers die decadent willen dineren onder de sterrenhemel kunnen terecht in Sonara Camp, een luxe diner- en entertainmentervaring midden in de schoonheid van de Al Wadi woestijn, met kuddes oryxen en gazellen als tafelgenoten.

Ontdekkingsreizigers die Ras Al Khaimah vanuit vogelperspectief willen bekijken, kiezen voor de gloednieuwe heteluchtballonervaring van Action Flight, waarbij reizigers genieten van een spectaculair uitzicht over de verschillende landschappen van het emiraat. Bij zonsopgang in de Al Wadi woestijn kunnen gasten zich vergapen aan de oranjekleurige woestijnduinen, de grillige toppen van het Hajar-gebergte en een glinsterende kustlijn. Met een beetje geluk staan reizigers zelfs oog-in-oog met de inheemse wilde dieren.

Zee

Met een ruime keuze aan accommodatie, van ultraluxe strandresorts die worden beheerd door internationale merken, tot gezinsvriendelijke en betaalbare hotels, biedt Ras Al Khaimah haar bezoekers gastvrijheid op hoog niveau. Hotels en resorts in Ras Al Khaimah zijn van wereldklasse met onder andere Waldorf Astoria, Hilton, Rixos, Rotana, Ritz-Carlton, Radisson en ‘s werelds grootste Hampton Resort by Hilton. InterContinental Mina Al Arab, geopend in 2022, biedt een eilandleven te midden van de diverse. Mövenpick Resort Al Marjan Island, gelegen op een 300 meter lange gouden kustlijn, is de thuisbasis van het grootste drijvende waterpark in Ras Al Khaimah.

Banan Beach, een glampingresort op Al Marjan Island, biedt een ontspannen strandverblijf met tipitenten rond een centrale vuurplaats, privéchalets, gezinsvriendelijke attracties en barbecueplaatsen. Daarnaast combineert Longbeach Campground het traditionele kampeerethos met luxe voorzieningen en boeiende activiteiten – voor een onvergetelijke glampingervaring.

Bovendien heeft de nieuwjaarsvuurwerkshow, die jaarlijks plaatsvindt aan zee op Al Marjan Island, de afgelopen 4 jaar Guinness World Records gevestigd en bezoekers van over de hele wereld aangetrokken.

Wat betreft de zeebewoners: Van de 7 soorten zeeschildpadden ter wereld zijn er 4 te vinden in de Verenigde Arabische Emiraten. Groene zeeschildpadden en de karetschildpadden nestelen zelfs op de stranden van de Verenigde Arabische Emiraten en voeden zich hier in het water. De Perzische Golf telt ook meer dan 500 vissoorten, waaronder 29 haaiensoorten. Drie inheemse zoetwatervissoorten zijn alleen in de wadi’s van het Hajar-gebergte van Ras Al Khaimah te vinden.

Belevenissen voor natuurliefhebbers in Ras Al Khaimah

Wist je dat Ras Al Khaimah de ultieme bestemming is voor natuurliefhebbers? Spot flamingo’s in de mangrovebossen en zoek naar de majestueuze woestijnoryx. Hier zijn 4 unieke ervaringen om de overvloedige flora en fauna van het emiraat te verkennen.

Country Club paardrijden

Hiken rondom Jebel Jais

Tijdens de wandeling word je omringd door heuvels en kleine bergen. Het is een uniek landschap in de Verenigde Arabische Emiraten. Behalve de toevallig passerende mede ontdekkingsreiziger word je alleen vergezeld door kamelen, geiten, ezels en vogels. Palmbomen accentueren de kiezelpaden die langs de kleine poeltjes en natuurlijke waterbronnen weven. Ze zijn het hele jaar door gevuld met water. Na een regenbui bloeien de wadi’s op en vormen ze in een kleurrijk tapijt van grassen en lokale wilde bloemen. Er is een kleine winkel bij de ingang waar je verfrissende snacks kunt kopen. Het kan slim zijn om het pad in tegenovergestelde richting af te leggen, om zo het moeilijkste deel al vroeg te voltooien. Houd er ook rekening mee dat overnachten en zwemmen in de waterbronnen verboden is.

Kajakken in de mangroven

Kajakken door de weelderige mangrovebossen van Ras Al Khaimah is een absolute must-do. Challenging Adventure biedt zowel dag- als halve dagtochten waarbij je de prachtige binnenwateren verkent. En dat is niet alles. Naast kajakken kun je ook genieten van activiteiten zoals rotsklimmen, abseilen en oriëntatielopen. Een avontuurlijke dag vol natuur en spanning ligt binnen handbereik.

Valkerij

Valkerij is al honderden jaren een onderdeel van het bedoeïenen erfgoed en wordt nog steeds op grote schaal beoefend in de Verenigde Arabische Emiraten. Bij het trainen van de valk verwijdert de valkenier de kap die overdag zijn ogen bedekt, en laat de valkenier de valk korte vluchten maken. De valk duikt met een adembenemende snelheid en nauwkeurigheid neer om het aas van de valkenier te vangen en wordt zo beloond met een snack. Wist je dat dit majestueuze wezen de snelste vogel ter wereld is en een maximale snelheid van 390 kilometer per uur haalt terwijl het op zijn prooi jaagt? Bekijk dit geweldige spektakel bijvoorbeeld bij het Al Wadi Desert resort of het Banyan Tree Al Wadi Resort.

De Valk sport is popualair

Vogelspotten

De rijke biodiversiteit van Ras Al Khaimah, de natuurlijke flora en fauna en de overvloedige natuurlijke hulpbronnen maken het gebied een toevluchtsoord voor duizenden vogels en trekvogels. Het emiraat is al lang een favoriet voor vogelaars uit de hele regio. Al Jazirah Khor telt vele vogelsoorten tijdens de wintermaanden. Zorg ervoor dat je je verrekijker meeneemt. Omdat de Verenigde Arabische Emiraten op een belangrijke migratieroute tussen Afrika en Azië liggen, telt Ras Al Khaimah op verschillende tijden in het jaar een grote verscheidenheid aan trekvogels. Verder broeden hier meer dan 100 vogelsoorten, waaronder de woestijnvalk.

De flamingo’s van Ras Al Khaimah

Het is niet ongebruikelijk om roze flamingo’s in de Verenigde Arabische Emiraten te spotten. Elke winter trekken deze fascinerende vogels massaal naar het platteland en genieten ze van de mariene flora en fauna van het Emiraat. De flamingo’s zijn in het bijzonder aangetrokken tot Ras Al Khaimah. Met uitgestrekte mangrovebossen die bloeien in en rond de stad, is het Emiraat rijk aan leven onder water en wemelt het er van de vogels. De grotere flamingo is één van de 6 soorten waadvogels.

De nomadische vogels komen over vanuit Iran en Turkije en zijn vaak onderweg naar Afrika. Ze worden speciaal aangetrokken tot Al Jazirah Khor, een groot wetland ten zuiden van de stad Ras Al Khaimah. Bij de landing speuren ze de ondiepe wateren af ​​op zoek naar zeewormen, kleine kreeftachtige diertjes en andere zeediertjes. Hoewel de flamingo’s in de Verenigde Arabische Emiraten duidelijk roze zijn, hebben de ze niet de rijke fluorescerende tinten die je vaak ziet in Hollywood-films. Wist je dat de flamingo’s met de helderste tinten roze worden gevonden in het Caribisch gebied en in Midden-Amerika? Hier nemen ze grotere hoeveelheden bèta-caroteen op door het eten van pekelgarnalen. In Ras Al Khaimah leven de flamingo’s vaak samen met zwart-witte steltkluten en waterhoentjes. Andere trekvogels waar ze mee samenleven zijn onder andere grote zilverreigers, rifreigers en geelsnavel ooievaars. Samen vormen de vogels een fascinerende aanblik voor vogelaars en natuurliefhebbers.

Je kunt de flamingo’s het hele jaar bewonderen, maar wist je dat de beste tijd om ze te zien van oktober tot maart is? Huur in de vroege ochtend een kajak en peddel tot diep in de mangrovebossen voor een spectaculaire vogelexcursie. Of loop door de duinen en doorzoek het water met een telescoop. Of je nu een beginnende vogelkenner bent of niet, een ochtend flamingo spotten in Ras Al Khaimah is een rustige en inspirerende manier om je dag te beginnen.

Snorkelen en duiken

Snorkelen en duiken behoren tot de beste manieren om de schoonheid en diversiteit van het onderwaterleven in de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) te ervaren. Wist je dat de Verenigde Arabische Emiraten, samen met zijn overvloed aan vissen en schildpadden, meer dan één derde van de soorten walvissen en dolfijnen ter wereld herbergt? Je kunt kennismaken met deze prachtige dieren door te gaan snorkelen of door een korte cursus te volgen bij een van de duikscholen van Ras Al Khaimah. De duikscholen zijn meestal aangesloten bij één van de strandhotels.

Dieren in Ras Al Khaimah

Ondanks de ruige woestijnomstandigheden herbergen de Verenigde Arabische Emiraten een divers scala aan diersoorten, waarvan het merendeel zijn thuis vindt in Ras Al Khaimah. Je hebt een goede kans om de Arabische tahr, oryx, zand gazelle en berg gazelle te spotten. Andere grote diersoorten zoals de Arabische luipaard, Arabische wolf, gestreepte hyena en woestijn egel zijn moeilijker te vinden. Een bezoek aan het uitgestrekte Al Wadi natuurreservaat is een adembenemende ervaring op zich. Binnen dit 500 hectare grote park kun je vrij zwervende kamelen, paarden, oryxen en gazellen tegenkomen, waardoor bezoekers de unieke kans krijgen om interactie te hebben met deze dieren in hun natuurlijke habitat.

======

Masafi: een eeuwenoude beschaving

Grenzend aan het Al Hajar gebied ligt het dorp Masafi. Opgravingen hebben hier een eeuwenoude beschaving aan het licht gebracht. Tot de zichtbare hoogtepunten behoren een onlangs gerestaureerd fort van steen en in de zon gebakken klei, met een uitzonderlijk voorbeeld van een falaj. Een falai is een ondergrondse waterweg die is aangelegd om water van de bergen naar binnenplaatsen in het binnenland te kanaliseren.

Wist je dat de Verenigde Arabische Emiraten natuurlijk mineraalwater produceert? De grootste producent van de regio (genoemd naar de stad) ligt in de buurt. Verken de beroemde bronnen van Masafi in Wadi Tayyibah. Natuurlijke zwembaden en traditionele falaj-systemen vormen een 8,5 km lange route.

Fietsen in de woestijn met mountainbikes

Pijl en Boog schieten in de woestijn